История одной любви..
Жила-была на свете одна маленькая ведьмочка. Обитала она в одиночестве в таком же крошечном домике, затерявшемся где-то в тени Башни Слоновой Кости. Гостей и людское внимание она не жаловала, но был один, кто волновал её сердце. Имя ему было Кусто, кузнец из Гиранa.
Этот гном был одержим своим ремеслом, и мысли его занимала лишь ковка прочных доспехов и острого оружия для отважных воинов и воительниц. Он жил этим, дышал этим, и ему не было дела до робкой колдуньи.
Ведьмочка грустила в тишине своего жилища, и вот, отчаявшись, решила она хитростью завладеть вниманием сурового кузнеца. Задумала она сварить зелье, что способно растопить даже железное сердце.
Лёгким взмахом изящных пальцев она разожгла магический огонь, под которым вскоре забурлил котёл. Внимательно вглядываясь в пожелтевшие страницы книги зелий, она бросала в кипящую воду ингредиенты в строгой последовательности и точнейших пропорциях.
«Корень мандрагоры… коготь гоблина из равнин Эльфийских лесов… щепотка водорослей из сада богини Евы…» - бормотала она себе под нос.
«Лапка мура… Что?» - возмущённо воскликнула она, внезапно замолкнув.
Но любовь к Кусто была сильнее страха. Решила ведьмочка отправиться к дальней знакомой, торговке редкими артефактами. Платой за нужный компонент должно было стать что-то очень ценное… Колдунья решила пожертвовать Цветком Жизни, из которого творят свитки воскрешения. Этот цветок, добытый в мрачных руинах Агонии под Глудио, был её самой большой гордостью.
Путь предстоял неблизкий, ведь торговка жила в Дионе. Маленькой ведьмочке пришлось идти опасной дорогой, сквозь тёмные леса, где лишь одинокая луна дружелюбно освещала ей путь. По злому совпадению, эта ночь была ночью Хэллоуина, и тени таили в себе ещё больше угроз.
В Дионе царил мрак и гробовая тишина.
«Где же все?» - мелькнуло в голове у маленькой путницы. На пути к площади она подняла голову и увидела, что всё вокруг окутано толстой паутиной.
Ах! На деревьях безвольно висели, закутанные в коконы, люди… орки… гномы…
«Нужно быть осторожнее» - пронеслось в её голове.
«Паук!» - закричала она мысленно, замирая от ужаса.
Но огромная, сытая паучиха со своим многочисленным выводком мирно отдыхала в центре своей сети и не заметила, как мимо, затаив дыхание, прошмыгнула тень.
Наконец-то ведьмочка нашла торговку и смогла обменять драгоценный Цветок на недостающий ингредиент.
Вернувшись домой, она тут же закончила варить напиток, предназначенный Кусто. У неё был лишь один свиток телепортации в Гиран, который она берегла для того дня, когда наберётся смелости. Спрятав зелье в кармашек платья, она дрожащими руками развернула свиток, прочла магические слова и вмиг перенеслась к возлюбленному.
Ей было не по себе от страха. Она не знала, как хитростью подсунуть зелье Кусто, но её маленькие ножки сами несли её к кузне.
Войдя в кузню, она увидела его у огромной печи, чей жар согревал эту холодную и мрачную ночь. Кусто даже не обернулся на скрип пола, не обратил внимания на робкого гостя. Она подошла ближе, стараясь не встречаться с ним глазами. На душе было неловко и тревожно.
— Кусто… - невнятно пробормотала она.
— Чего тебе? - отозвался он холодно, не отрываясь от наковальни.
— Я… хо… хочу сказать…
— Давай быстрее! Не томи! - буркнул гном. - У меня дел по горло.
Она глубоко вздохнула, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди.
— Знаешь… я очень давно… ты… Прости, Кусто.
Взгляд кузнеца, обычно суровый, смягчился от удивления. Он отложил молот и повернулся к ней.
— Тори, что случилось?
В тот миг она поняла, что не сможет дать ему зелье. Она осознала, что его ремесло, его страсть - куда важнее её любви. И она не сможет жить с мыслью, что лишила его самого дорогого. И она всё ему рассказала. О зелье, о пауках, о Цветке Жизни.
— Ты - самый искусный кузнец во всём крае, Кусто… Знай это, - тихо заключила она, смахивая предательскую слезу.
— Тори… - он растерянно провёл рукой по бороде. - Мне… мне правда нужно работать…
Она кивнула, развернулась и вышла, оставив его наедине с огнём и металлом.
Вернувшись домой, ведьмочка обнаружила, что ей уже не так грустно. На душе было светло и горько одновременно — ведь она поступила правильно, не предав ни его, ни себя.
Но… одним прекрасным утром, когда первые лучи солнца только коснулись крыши её домика, раздался знакомый голос с улицы.