Улицы наполнились толпами людей, которые шумно и торопливо выбегали из своих домов и направлялись к площади. Глядя на город, можно было сказать, что он походит на ожившую реку после долгой засухи, которая сызнова пустила воду по своему руслу. Даже блеклые дома горожан, казалось, обретали вновь яркие краски в свете солнечных лучей этим осенним утром. Но никто не был удивлен тому, что весь город внезапно проснулся и наполнился жизнью. Это был необычный день.
Центральный форум Тронхарта считался по истине наибольшим на всех землях Феронмура, но сегодня даже он был похож на тесную комнатушку. Из-за того, что не все жители могли поместиться на площади, тысячи воинов, ремесленников и простых крестьян вынуждены были толпиться по улочкам, которые разбегались от главного места собрания во все стороны.
Радостные возгласы, смех, а порой и ругательства людей переполняли площадь. Мужики обсуждали собранный недавно урожай и каждый восхвалял свои земли, доказывая, что его имения более плодородные, чем соседские. Говорливые крестьянки сплетничали, как обычно, и скромно хихикали, отводя взгляд, как только кто-либо из мужиков обращал на них внимание. Ко всеобщему шуму также присоединялись крики детей, которые болтались под ногами у взрослых и бегали в толпе, создавая дополнительную суету. Ребятня в силу своего возраста еще не осознавала, чем же так важен этот день. Но понимание всего происходящего еще образуется в их девственных сознаниях.
Внезапно вся площадь затихла и лишь изредка были слышны детские голоса где-то в толпе, которые сразу же затыкались подзатыльником или пинком родителя. Взоры людей были направлены в сторону ратуши, где в окружении своих гвардейцев перед ними стоял король Кермонд, ослепляя горожан ярким солнечным светом, отраженным от его вычищенных до блеска доспехов. Окинув площадь властным взглядом, Кермонд поприветствовал всех присутствующих привычным ему жестом. Толпа в то же мгновение взорвалась счастливыми воплями, которые рокотом прокатились от центра событий вглубь города по всем улицам.
- Мой народ! - начал король. - Сегодня мы отмечаем великий праздник. Много веков назад наши предки в этот день навсегда изгнали истинное зло из этого мира! Они...
Кермонд запнулся, так как вдруг почувствовал легкий холод, пронзивший его тело. Это показалось ему весьма странным, ведь погода этим утром была более чем благоприятной.
- Они, - продолжил он, - положили конец тысячелетней деспотии и уничтожили...
Речь правителя прервал неистовый женский крик в толпе. Он поднял глаза и увидел, как небо затягивалось черными тучами. Солнечные лучи внезапно исчезли за мрачной пеленой, и город начала пожирать тьма, которая двигалась к месту собрания. Люди в ужасе разбегались во все стороны с криками, толкаясь и затаптывая тех, кто ненароком падал в этой суматохе. Дети плакали навзрыд, так как в темноте не могли отыскать своих родителей. Местами был слышен лязг мечей и команды военачальников своим подчиненным. Войска, находившиеся в тот момент на площади готовились к бою. Однако никто не понимал, с чем или с кем им предстоит сразиться. Всего за несколько мгновений осеннее утро во вновь ожившем Тронхарте, превратилось в жуткую ночь, наполненную страхом и ужасом горожан.
В полном мраке Кермонд был не в состоянии что-либо разглядеть и понять, что же происходит на площади. В один миг все крики исчезли во тьме, и ему показалось, что он потерял зрение и слух одновременно. Нащупав на бедре свой меч, он достал его из ножен и приготовился к сражению с неизвестной силой. Холод вновь пробежал по его телу и сзади послышался женский смех.
- Кто ты?! - воскликнул король, резко обернувшись с мечом в руках.
Игривый смешок вновь промелькнул рядом, и Кермонд нанес удар во тьму, надеясь поразить цель.
- Покажись и назови себя! Я должен видеть своего врага в лицо и знать имя, дабы высечь его на могильном камне!
Сквозь мрачные тучи начали пробиваться лучи солнца, которые поначалу ослепили короля. Но как только его глаза вновь привыкли к свету он ужаснулся от того, что увидел перед собой. Весь город был окутан ледяным покровом, а площадь полностью усеяна замерзшими статуями горожан, на лицах которых застыл ужас и крик, который уже нельзя было услышать. Страх овладел Кермондом, и он панически оглядывался по сторонам. Король чувствовал рядом присутствие кого-то еще, но не видел никого, кроме обледеневших гвардейцев возле себя.
- Вы всего лишь жалкие смертные... - мягкий и нежный голос наполнил всю площадь. - Вам не удастся нас уничтожить.
- Выйди на свет и назови свое имя! - завопил Кермонд. - Сразись со мной лицом к лицу, бесчестная тварь.
- Я - Лидисен. - тихо прозвучало за спиной.
Обернувшись, он увидел прекрасную женщину в лиловом одеянии и в ужасе осознал, кто стоит перед ним.
Мертвую тишину на площади нарушил стальной звон меча, упавшего на каменные плиты...
